Oceanário

Motivada pela poluição que ameaça gravemente a saúde dos oceanos e devido à sobreexploração de recursos, em terra e no mar, os fundadores da Expo'98 planearam construir um aquário. Este deveria manter viva a mensagem da Expo'98 e, ao mesmo tempo aumentar a oferta cultural e educacional do país. Assim nasceu o Oceanário de Lisboa, um aquário gigante totalmente dedicado aos oceanos e à sua conservação.

O Oceanário de Lisboa é um museu de biologia marinha situado no Parque das Nações, construído no âmbito da Expo 98 e da autoria do arquitecto norte-americano Peter Chermayeff.

«O projecto, quer a nível da arquitectura, quer a nível da engenharia, da biologia e do próprio conceito expositivo, foi estruturado com base em dois temas principais que, em conjunto, compõem uma história rica em pormenor científico e em valores humanísticos, acentuando os benefícios de uma relação harmoniosa entre o homem e a natureza: 'Um só Oceano' e 'A vida para além de Fronteiras Imaginárias'.»

«O Oceanário celebra a vida na Terra através de uma visão deslumbrante da vasta e complexa diversidade de seres vivos que habitam este Oceano Global, evocando o papel vital que este exerce na saúde e evolução planetária.»

O pavilhão lembra um porta-aviões e está instalado num cais rodeado de água. É o segundo maior oceanário do mundo (2004) e contém uma impressionante colecção de espécies — aves, mamíferos, pedixes e outros habitantes marinhos.
Quatro zonas separadas representam os habitats dos oceanos Atlântico, Pacífico, Índico e Antártico, e as suas fauna e flora.

A principal atracção, para a maior parte dos visitantes, é o grande tanque central, onde coexistem várias espécies de peixes como tubarões, barracudas e raias, atuns e pequenos peixes tropicais. Embora pretenda ser uma representação do oceano aberto, tem sido criticado por vários cientistas pelo facto de juntar espécies pouco relacionadas no mesmo espaço.

De destacar a visita enternecedora à família de lontras-marinhas - Amália e Eusébio.